Est-il rentable d’investir dans des panneaux solaires ?
L’investissement dans le solaire photovoltaïque présente un double avantage : environnemental et économique. Pour votre foyer, cette technologie offre une indépendance énergétique partielle tout en générant des revenus.
Les principes à connaître : économies et retour sur investissement
Le modèle économique d’une installation photovoltaïque se compose de plusieurs sources :
- l’autoconsommation : vous consommez l’électricité gratuite produite grâce à l’énergie solaire. Chaque kWh autoproduit évite un achat à votre fournisseur d’énergie, ce qui génère des économies sur vos factures d’électricité ;
- la prime à l’autoconsommation : une aide à l’investissement versée une fois. Son montant varie selon la puissance de votre installation ;
- la vente du surplus : l’électricité non utilisée peut être vendue via EDF OA (Obligation d’Achat) selon un arrêté tarifaire garanti pour 20 ans.
Selon l’ADEME en 2024, pour les installations résidentielles de 3 à 9 kWc (kilowatt-crête), le coût de production de l’électricité en autoconsommation se situait entre 13 et 19 c€/kWh, bien en dessous du tarif d’achat auprès du réseau (autour de 25 c€/kWh). Le retour sur investissement dépend beaucoup de votre taux d’autoconsommation : plus vous consommez ce que vous produisez, plus le projet est rentable rapidement.
Quelle surface de panneaux solaires faut-il pour être rentable ?
La surface nécessaire pour une installation dépend de la puissance en kWc que vous souhaitez atteindre. Chaque panneau solaire standard mesure en moyenne entre 1,7 et 2 m² pour une puissance unitaire de 375 à 450 Wc (watt-crête). En d’autres termes, il faut environ 4 à 5 m² de toiture pour produire 1 kWc.
À partir de ce ratio, on peut estimer les surfaces nécessaires :
| Nombre de panneaux (400 Wc) | Surface estimée | |
| 3 kWc | 8 panneaux | 15 à 18 m² |
| 6 kWc | 15 panneaux | 30 à 36 m² |
Ces chiffres correspondent à une moyenne calculée à partir des panneaux photovoltaïques les plus courants sur le marché. Certains fabricants proposent des modules plus puissants (500 Wc et plus), ce qui réduit la surface requise, mais la logique reste la même : plus la puissance augmente, plus la surface nécessaire s’élargit.
La rentabilité selon la puissance et vos gains
La rentabilité des panneaux solaires dépend en grande partie de leur puissance. Pour une installation résidentielle, la puissance type varie entre 3 et 6 kWc pour couvrir la consommation moyenne d’un foyer.
En pratique, une installation de 3 kWc produit environ 3 000 à 3 500 kWh par an, tandis qu’une installation de 6 kWc peut atteindre 6 000 à 7 000 kWh par an selon l’ensoleillement et l’inclinaison. Chaque kWh produit réduit la facture d’électricité, et la vente du surplus génère des revenus supplémentaires garantis par EDF OA (Obligation d’Achat).
Plus votre installation a une puissance élevée, plus vous produisez d’électricité. Toutefois, le prix initial augmente aussi. La meilleure solution pour garantir la rentabilité est de dimensionner votre installation en fonction de vos besoins réels en électricité. Installer plus de panneaux solaires que nécessaire entraîne un coût d’achat et d’entretien plus élevé sans générer proportionnellement plus de revenus.
Un bon dimensionnement assure un retour sur investissement optimal. Une simulation solaire réalisée par un professionnel qualifié prend en compte l’orientation, l’inclinaison des panneaux, l’ensoleillement dans votre région, les ombrages sur l’installation et les pertes de chaleur liées aux câbles et aux micro-onduleurs. C’est la méthode la plus fiable pour savoir combien de panneaux solaires installer et obtenir le calcul de la rentabilité de votre installation.
Jordane, référent technique rénovation
L’impact de la localisation
La rentabilité ne dépend pas que de la surface disponible. Elle est aussi liée à l’ensoleillement local, qui influe sur la production solaire et donc sur le temps nécessaire pour atteindre la rentabilité. Dans le sud de la France, le nombre d’heures d’ensoleillement est plus élevé que dans le nord, ce qui permet d’atteindre plus vite le retour sur investissement avec votre installation photovoltaïque.
Cependant, même dans les régions moins ensoleillées, installer des panneaux solaires reste tout à fait rentable et avantageux. Une installation bien dimensionnée et orientée permet de générer des économies significatives dans toutes les régions françaises.
Combien coûte une installation de panneaux solaires ?
Un bon projet impose de prendre en compte tous les éléments de coût, et pas seulement le prix des panneaux photovoltaïques. Découvrez tous les points à considérer !
Le prix d’une installation photovoltaïque selon la puissance
Voici les fourchettes de prix pour une installation photovoltaïque complète en fonction de la puissance :
| Prix (main d’œuvre comprise) | |
| 3 kWc | 9 000 € |
| 6 kWc | 14 000 € |
Les prix des panneaux varient aussi selon la technologie, la marque, la difficulté d’installation, le tarif de la main d’œuvre, etc.
Les kits plug and play sont une option plus accessible pour des puissances faibles, mais leur rentabilité est plus lente en général.
Les coûts annexes à prévoir
En plus du prix initial des modules photovoltaïques, plusieurs coûts supplémentaires sont à anticiper pour calculer la rentabilité de votre projet :
- l’entretien : le nettoyage annuel ou bisannuel permet de maintenir un bon rendement et de garantir une bonne durée de vie à votre installation (environ 150 € par an) ;
- le TURPE : la taxe pour l’utilisation des réseaux publics vous coûtera environ 20 € par an si vous vendez votre surplus de production ;
- le remplacement de l’onduleur : si c’est un onduleur central, il faut le changer tous les 8 à 12 ans (800 à 1 500 €), s’il s’agit d’un micro-onduleur, vous devrez le remplacer après 20 ans environ (100 à 400 € par panneau).
Pour ce qui est du coût de raccordement au réseau, il est n’est pas à votre charge.
Les aides financières disponibles
Des aides de l’État et d’autres dispositifs offrent des leviers pour réduire le coût initial de votre projet :
- la prime à l’autoconsommation : son montant dépend de la puissance de votre installation ;
- les tarifs de rachat : garantis par EDF OA (Obligation d’Achat) ;
- La TVA à 10 %, au lieu des 20 % applicables la plupart du temps ;
- le soutien des collectivités locales : n’hésitez pas à vous rapprocher de votre mairie, de votre Conseil régional ou départemental pour connaître les aides disponibles.
N’oubliez pas que faire appel à un professionnel RGE (Reconnu garant de l’environnement) est obligatoire pour bénéficier de ces aides financières. Si vous installez vous-même vos panneaux solaires, vous ne pourrez pas en profiter.
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Combien de temps faut-il pour rentabiliser un panneau solaire ?
Vous l’aurez compris, la durée de retour sur investissement de vos panneaux solaires varie selon votre région, votre consommation, la puissance et les particularités de votre installation. Voici un exemple concret :
Imaginons que vous souhaitez installer 3 kWc de panneaux solaires :
- le prix total de l’installation est de 9 000 € ;
- la prime à l’autoconsommation est de 240 € (versée une fois) ;
- la production annuelle estimée est de 3 500 kWh ;
- les économies annuelles sur les factures d’électricité sont d’environ 700 € ;
- les revenus annuels issus de la vente du surplus à EDF OA rapportent 80 € par an.
Le calcul de la rentabilité est simple :
Montant de l’installation – Prime à l’autoconsommation / (Économies annuelles + Revenus vente surplus) = (9000 − 240) / (700 + 80) = 11,2 ans
Le retour sur investissement est ici atteint après environ 11 ans. L’installation continue de produire des économies sur plus de 14 ans supplémentaires. Un bénéfice net conséquent est donc assuré pour votre foyer.
Comment optimiser la rentabilité de votre investissement photovoltaïque ?
Il existe plusieurs leviers pour améliorer la rentabilité d’un projet solaire. Voyons lesquels !
La bonne exposition pour un meilleur rendementLe rendement d’un panneau solaire est optimal lorsqu’il est orienté plein sud avec une inclinaison de 30°. Cette configuration maximise la production solaire et améliore la rentabilité. On peut toutefois nuancer un peu puisque l’inclinaison doit aussi être adaptée à la latitude : 35° dans le sud de la France, 30° dans le centre et 25° dans le nord. Évitez au maximum les zones d’ombre sur votre installation, surtout si elles surviennent lorsque l’ensoleillement est à son maximum. Si vous ne pouvez pas supprimer ou éviter ces ombrages, il vous faudra composer avec les micro-onduleurs qui permettent d’optimiser chaque panneau solaire, et ainsi compenser les ombres partielles. |
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Un entretien régulier pour une longue durée de vieAvec une durée de vie moyenne de 25 ans, un panneau bien entretenu génère des économies significatives sur le long terme. L’entretien régulier de votre installation photovoltaïque garantit une production solaire optimale. Un nettoyage périodique de vos panneaux permet d’éliminer poussières et feuilles mortes pour améliorer le rendement de votre installation. Les frais de maintenance restent modérés pour un entretien annuel par un professionnel. Comptez environ 150 € pour cette intervention. Cette dépense préserve la durée de vie de votre installation, maintient la garantie constructeur et vous assure un bon rendement. |
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L’étude photovoltaïque préalableL’étude photovoltaïque personnalisée analyse tous les paramètres de votre projet. C’est aussi une étude de rentabilité puisqu’elle intègre un calcul de le retour sur investissement de votre installation en prenant en compte :
L’étude permet aussi de modéliser différents scénarios d’évolution de la consommation électrique, en considérant l’installation future d’une pompe à chaleur, d’un chauffe-eau thermodynamique ou d’une borne de recharge pour véhicule électrique.
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| La rentabilité des panneaux solaires en bref |
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Nos équipes répondent à vos questions
Faut-il privilégier une installation solaire thermique ou photovoltaïque ? |
| Le choix entre solaire thermique et photovoltaïque dépend de vos besoins. Le solaire thermique chauffe l’eau sanitaire et le chauffage de votre logement, tandis que le photovoltaïque produit de l’électricité convertible en courant alternatif pour tous vos usages. Les panneaux solaires photovoltaïques offrent plus de polyvalence. Ils alimentent votre foyer en électricité, rechargent votre véhicule électrique et peuvent alimenter une pompe à chaleur ou un chauffe-eau électrique.Vous pouvez toutefois combiner les 2 technologies pour maximiser les économies sur vos factures énergétiques. Notez que les installations solaires thermiques (chauffe-eau solaire et système solaire combiné) sont éligibles à la Prime Énergie Sonergia, MaPrimeRénov’ et la TVA à 5,5 %. |
Est-ce qu’ajouter une batterie à son installation photovoltaïque offre une meilleure rentabilité ? |
| L’ajout d’une batterie de stockage domestique améliore le taux d’autoconsommation en stockant l’énergie produite pendant la journée pour la restituer en soirée. Le coût actuel des batteries peut toutefois être très élevé. Par conséquent, un tel achat allongera la durée de votre retour sur investissement.Une batterie est intéressante si vous résidez en zone isolée. Dans la plupart des cas, l’adaptation des habitudes de consommation (déplacer certains usages en journée) reste plus rentable qu’un investissement batterie.L’évolution rapide des technologies de stockage et la baisse progressive des coûts pourraient toutefois rendre les batteries plus abordables d’ici quelques années. |
Quel est le montant de la prime à l’autoconsommation ? |
Le montant de la prime à l’autoconsommation varie selon la puissance de votre installation et évolue chaque trimestre.En septembre 2025, les barèmes sont les suivants pour les puissances installées en résidentiel :
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